强霖逐渐能够看到湘西的回报。蒋中正也在研究贺龙的战报。两个人对坑杀土匪的电报都有些犹豫。
贺龙和张治中这两个人，属于直筒子性格，想不通的问题也不怕丑，什么都拿出来讨论。所以，蒋中正也逐渐开始喜欢这两个耿直的人。
这次张治中的命令，和贺龙的命令都没有赞同坑杀。但张治中是声援、贺龙是抑制。蒋中正是革命大家，他知道红军或者说西北红军陷入了十字军东征的情绪，这对缓和地方滥杀风气并不好。
蒋中正给张治中和贺龙各自去了密电。让他们调整情绪，找些十字军东征书籍看看。
强霖不想干预红军的指挥，但这些情绪上的失去理智，并不是树立红军精神的好事。他在严重的配合下，重新研究了红军现有军官。
然后以自己名义电报，建议张治中和贺龙换掉这个西北军旅长，调回总部受审查。让北京汇文中学毕业的彭雪枫代理旅长。强霖表扬了贺龙的抑制屠杀的趋势，建议张治中暂时把红一方面军的张之江调回总部任副总参谋长。因为严重严立三不在总部，没有重要人物参赞军机，这是个弊端。
张之江从驻地迅速赶回总部，他研究了几封命令电报。对张治中说，你是儒家弟子，西北军旅也是关中理学的后代，你们的情绪容易被正义替代。
张之江说，贺龙没有什么理性体系，这反而成了优势。估计他还有一丝家乡人或者说物伤其类的情绪，所以他抑制了屠杀。
张之江叹口气说，我清楚你们的情绪，西北军这么多年，我也调理不过来。但我很清楚，这是很无奈的事情，现在红军也碰到了。好在红军底子好，不是简单收编杂军，有自己的训导体系，军官也一直受训，可以挺过这关。
张之江接着骂道，段月泉大土匪这次也不起好作用。他是精神的强者，所以心理不会受影响，但别人就不行了。你看着吧，马上就有问题了。
果然，彭雪枫来电，部队情绪焦躁，建议撤回部队，换陈浩旅继续清剿。
贺龙果断换人，让陈浩旅替换这个西北军旅，把这个西北军旅与陈浩旅换防。同时让方面军参谋长舒玉章这个留日生，去另外一个西北军旅直接掌军，避免军心波动，和事态发酵以后再扩大。
把张以恒调到方面军做副参谋长，到总部参赞军机；电报苏先骏旅长，隔离这些信息，保证军心稳定和预先培训。让他在巴东好好经营，尤其是港口。
张治中同意了贺龙的调整，又给贺龙增派出一个江西本地保安旅。作为新的绥靖区的驻防，防止后续清理中的报复杀人。
张之江十分赞赏张治中的反应。张治中苦笑道，报复杀人，主要是针对匪属，这个我是清楚的。以前阻止不是很积极，看来儒家的仁，还真是建立在屠杀基础上，书中虽然没有这么说。但做起来，很容易出现这种情况。
张之江说：“这不是儒家一家的问题。蒋中正说的十字军东征等等，都是类似的问题。有些理论本身看起来正确，但是做起来，往往走入自我正义之中。这是理论有缺陷。佛学总是讲说法不究竟，不圆满，就是这个意思。大乘佛教才解决这个问题。”
彭雪枫报告传到了总部：
1，士兵和基层英军受训参谋互相对立，冲突很大。
2，撤下来后，现在士兵也感到不对了，他们反而陷入了忧郁。
3，受训参谋都在基层任军官，经过后来命令调整，情绪转为正常，正在控制部队情绪。
4，短期战斗力很受影响，但士兵们表示，驻防和正规战争都没有问题，暂时不愿意再去剿匪了。
5，现在我需要迅速找出一个理论来做心理辅导，派四方面军文训参谋过来吧。这件事情不是很简单：关键是士兵受土匪残暴的刺激，不让他们报复，他们心里难受；但报复之后，觉得与军规和红军精神不符，与良心和宗教也不符，士兵很是茫然。
张之江让张治中去现场一下，看看士兵，给士兵鼓劲。同时与彭雪枫找出士兵听得进的理论。张之江叹口气说，把那个西北军的旅长给我派过来做副官，我来开导他。
这个旅长是董升堂，保定军校八期炮科，陈诚的同学，也是董振堂大哥，西北军参谋系统任职，随着部队改编成红军。
张之江提醒道，这事关键是要让士兵认识人类的残暴本性，让他们接受这个事实。我们教育孩子，都不让他们接受恶劣的事实，结果遇见土匪残暴就受不了了。不报复难受，报复也难受。
那个张子清团土匪出身，又在一个大土匪率领下，心理本身就强大，反而没事。
段大土匪看着西北军的状态，不屑一顾。带着河南土匪改编的张子清团，军事管制苗寨。他只是抓人，不审不杀。留着余地让各方，都还保留一丝脸面。只要不是威胁到军事行动，现场反抗，也是抓起来而已。抓多了就让他们干苦力。
红军坑杀土匪，还是在全国传开了。主流报纸舆论还是批评这种行为。但是很多儒生历数土匪暴行，抨击那些高调善良学者，你的父母妻儿，如果被土匪虐杀，就不会这么好心肠了。
红军总部在张之江主导下，公开了事实。但说现在正在调查期，也在调整现场官兵思想。也欢迎记者采访红军官兵，按照现场如实报道情况。不要脱离事实争论。帮助红军深度反思。
湘西本地的民心倒是稳定。这让感到现场的张治中奇怪，他问贺龙民众怎么反应这么平淡。
贺龙摇摇头说，土匪杀人没有好下场，所有人都知道。整个湘西的人们都在赌，赌输了怨不得别人坑杀你。自己怎么做的自己清楚，家里人也很清楚。
张治中琢磨一下，觉得这民风很是麻烦。这些民众对遭匪，哭过骂过，却不思改变这种状态，而是继续博狠都勇。千年不变啊。
贺龙接着说，只是苦了西北军这帮关西冷娃，不杀难受，杀了也难受。这种经历，都是人生必须经过的。
接着两个人看望了部队，这个旅是西北军旁系部队，来自西北民军系统，就是早期的革命帮会武装。后来与冯玉祥正规北洋军，关系不睦，被冯部宋哲元打败收编，带着他们剿匪，后来又被裁减给红军。
彭雪枫已经接管部队，这些英训参谋班毕业的基层军官，对来自教会学校的新旅长，并不反感，大家能够交流起来。
彭雪枫报告了部队的情况。主要是士兵觉得矛盾，现在意识到错误，但还是难以平息对土匪的愤怒，这要理论指导才行。张治中和贺龙以营为单位，看望了士兵们。他们只是说，你们的感觉，军官们也一样。这样的问题，红军还会碰到，所以大家不要悲观，要积极主动的寻求答案。
张治中说：“作为指挥官，我们也没有给你们有力的指导，我们也在寻找答案，你们知道这件事，有很复杂的思想基础。近千年的文化传统，包括我们自己，都受影响。
所以要借鉴别的文化处理方式，你们都要独立的研究这件事，放开自己的原有观点，抓住这个机会学习，才能成长为具有红军精神的战士。”
贺龙作为本地指挥官，只是感谢这些西北军来到湘西，绥靖地方，还湘西人们的平安。这些军人却是不领情，抱怨湘西的风土人情。
贺龙笑呵呵的说，否则让你们这些陕西冷娃来做什么，中国的西北文化要正宗一些，长安是都城啊。”
贺龙接着讲：“湘西历来是蛮荒之地，这些文化都是汉人竿军的传统，这里本来就是军人和土匪的天下。原住民都是苗族和土家族等酋长国，他们那里是奴隶文化，也不好。”
两个人只是要求大家做好训练，接受马上赶到的文训军官的课程，弄清楚自己的价值观，迅速成长起来，成为红军的铁军。
果然，最高指挥官和地方指挥官的到来，让西北军旅精神大振，他们至少能够正常作息，睡得着，吃得下，训练也开始正常。但记者的采访，却让士兵们情绪波动起来。
记者们七嘴八舌的采访，刺激士兵的灵魂。他们抓住几个20岁左右的年轻士兵，问的士兵娃娃大哭，最后朝天放枪，才吓跑了这帮记者。
记者的意思是你们坑杀俘虏，自己不与土匪一样么？士兵们则说土匪的暴行，让人怎么受得了，那就是畜生，你不管么。记者不管这些，继续追问，命令是谁下的，是否有人反对等等。
士兵们一看这帮记者家伙，揭自己的伤疤不说，还要陷害长官，就态度不好起来。双方都是带有愤怒色彩来的，记者觉得红军屠杀同类，红军觉得记者没有好意，双方就互相骂了起来。红军刚安定下去的情绪，最后被记者们充分调动起来，他们暴怒要暴打记者。但在长官的约束下，记者没有被揍，被赶出军营。
彭雪枫下令，不许记者再入军营。以后到军营采访的记者，至少是主任记者以上的人才行。这帮子愣头青刚毕业的记者，怎么知道深度中国文化的问题。只是会挑事，不会反思。
张之江又召开记者会，通报了调查的进展，和红军的下一步动作。红军已经准备，把坑杀的土匪挖出来。让他们的家人去认尸和祭奠。红军为此已经撤换了主事的旅长。长官们的责任还在调查，好在电报都在。
记者们索要电报，张之江说，一步一步来，现在先集中在尸体上，然后稳定军心上。你们会得到满意答案的。
张之江的做法，让强霖看到了一个基督徒的直接。他不强调理由，土匪残暴之类的，记者们也不感兴趣。
他直接把事情摊开，你们去挖吧，情况就是这么个情况。但要按照我的节奏来，影响我的军心我不饶你们。