灰蒙蒙的虚空,一片枯寂,似乎一切都无法存在。
一道道微小的裂纹充斥着整片空间,又在无声中破碎,显露出数不清的漆黑洞口,带起一个个漩涡,如同野兽的血盆大口,吞噬着周围的一切。黑洞撕扯着周围的空间,这撕扯力道相互叠加,扭曲着整片虚空,混乱不已。
虚空之中,灰白的微粒,在这片空间中随机游走,相互碰撞。粒子相互碰撞又相互融合,形成一股股强劲的粒子流在虚空中漂荡,所到之处,万物泯灭。这便是恐怖的虚空乱流,如同一道道实质化的飓风,肢解毁灭着一切。
然而,这一切的发生却没有激起哪怕一丝一毫的声音。毁灭性的画面,与永恒的寂静相互映衬,极富美感。
无垠的虚空,没有尽头,一片片空间在眨眼间生灭,昭示着造物主的无上权柄。
不知从何时开始,这片虚空之中,突兀地出现了一片的枫叶,顺着虚空乱流在虚空之中飘荡,融入这一片虚无。枫叶,橙红中透着金黄,似骄阳下的烈火,枫叶之上,覆盖着暗色的血痕,一滴鲜红的血液垂在叶尖,几乎是要从枫叶上滴落。
在虚空乱流面前,染血枫叶看起来渺小而无力,却始终保持着其原有的形状,虚空乱流无法对它产生丝毫伤害。随着虚空乱流飘荡,那滴血液始终垂在叶尖,没有干枯的迹象,甚至连轻微的晃动都没有,只是时不时地泛起黯淡的红光,在这灰暗的空间中显得怪异无比。
枫叶在虚空乱流之中漂荡着,不知从何处而来,也不知将归于何方,似亘古长存般,时间已无任何意义。
不知过了多久,虚无空间的灰暗枯寂渐渐褪去,一个充满生机的世界挤占了一切,演化无限的可能。
光明普照大地。
一轮白日,高悬中天,释放着无穷的光辉,将光明降下大地。白日之下,潜藏的生机受到白光的激发,万物生长。白日吞噬时间的力量,白光越发耀眼,生机勃发。
当光明强盛到极点时,中天之上的白日开始出现虚化现象,其投射的光辉也开始减弱,大地从光明走向黑暗。
随着时间的流逝,白日的虚化现象愈发严重,万物生机渐渐收敛。到了特定的时点,白日便彻底归于虚无,与之相伴的是光明的衰竭,大地陷入了黑暗,万物生机潜藏。
黑暗降临人间。
黑暗中孕育着光明,希望的种子在黑暗中萌芽。
几乎在白日彻底消失后的瞬间,一轮血月虚影开始浮现在白日消失的位置,渐渐凝实。圆月染血,月华如血水般流淌,将光华撒向人间。月华柔和,不似白光般强烈,却恰到好处地滋养万物的生机。
血月的强弱变化规律,又与白日相同。
白日,血月,是这个世界的中心,是生命与力量的来源,也是白天与黑夜的区分。白日高悬中天,是白天,血月立于天上,是黑夜,白天黑夜等长,各均分六份,为六天时,六夜时,共十二个时辰。
人间,在日月的交替中重复着无尽的轮回,在生老病死中,演化一幕幕悲欢离合。
苍茫大地,起起伏伏,看不见尽头,也猜不透它的性格。唯有通过层峦叠嶂的山脉,干枯死寂的荒漠和那遍地生机的平原,才能略微体会到它的情绪波动。
中央大平原,大不知亿万里,占据了大地的中心,也享受着大地赋予的至高荣华。几乎没有起伏的平地,水道交错纵横,滋生万物生机,也将斑斓的色彩描绘其上。
中央大平原,是人类的聚集地,是人类发源生长的地方。在人力的干涉下,一栋又一栋雄伟的建筑拔地而起,聚集成无数个建筑群,以容纳人类的起作止息。
不知从什么时候开始,秩序降临人间,与之相伴而生的是一个名为天心教的组织,统治了整片中央大平原。天心教,号称秉天地意志而生,承天地意志而作,为天地立心。
光明天尊,是天心教的至高神祇,白日和血月,是光明天尊的化身。那飘荡在大地之上的蒲公英,是神界之花,作为光明天尊的使者,象征着纯洁与美好。
大地之上,每日不知有多少人出生,有多少人死去。天心教,则主管了一个人从出生到死亡的全部事宜,每个出生的婴儿,都要接受光明天尊的祝福,作为他存在于这个世界的根本依据。
中央大平原南部,宏伟的建筑群,被称为第二十二祭区。祭区,是天心教的基本统治单位,二十二祭区祭区占地方圆数千里,一间间高大雄伟的建筑坐落在大道两侧。
祭区北侧,一处宽阔的宅院,占地数亩。宅院前,行人来来往往,看了眼宅院大门的那块匾额,便匆匆离去。无论是行人的神色,还是匾额之上气势透体而出的“炎”字,都让这间宅院显得与众不同。
今日的宅院内,依旧似往日的庄严,气氛却有些凝重了。
宅院内的主厅,此时聚集了十余人,服装各异,但大多数人都是窄衣短衫,上衣与下裤分离。唯有两人与众不同,一个是身着白袍面色冷峻的青年男子,一个是坐在主座上的白发金袍老者。
袍子,将两人的地位与他人区分开来。
白袍男子浓眉似剑,双眸如星,英俊的面庞覆盖着一层冰霜。白袍无法掩盖男子的肌肉轮廓,深红的短发竖起,如火焰燃烧,强横的力量似乎随时都要透体而出。
此时,白袍男子在大厅之内来回踱步,脸上的冰霜更厚重了几分。冰霜深处,是一丝浅浅的忧虑,以及那被压抑起来的激动。
大厅之内,所有人都不敢发出声音来,生怕触怒这位白袍男子,唯有粗重的踱步声响动着。
主座之上,那位金袍老者倒是气定神闲,悠悠的品茗着清茶,极为享受。金袍老者看起来约六十岁,面相和善,就像是一个平凡的老头子。那满头灰白而不干枯的头发,自然地披在双肩,却不能从中嗅到丝毫沧桑的气息。
谁也不能觉察到的是,当金袍老者端起茶杯抿一口茶时,眼角的余光都会若有若无地投向一个方向,眼中闪过些许期待。方向却是与白袍男子的关注点一致,那是主厅西侧的一间卧房。
“哇,哇,哇。”
似荒漠里的第一洼清泉,如天地间的第一响春雷,婴儿清脆的哭声从主厅西侧传来,刺破苍穹,击打在每一个人的心田,喜色爬上眉梢。
白袍男子身形一顿,冰霜融化,喜悦之花从冰霜下探出头来。他往西侧卧房快速冲去,只留下一道残影。几乎在同时,原本品味着清茶的金袍老者突地站了起来,手中的茶杯“砰”地一声被捏碎在手中。
“墨儿,墨儿。”
白袍男子再不复原先的冰冷模样,疯魔了一般冲进了一间卧房之中。
卧房之内,一位女子瘫倒在床上,长发与汗珠交杂,散在枕头上,或是黏在已无血色的面颊上。被称为“墨儿”的女子面容姣好,面色的苍白,头发的凌乱无法掩盖其颇为不俗的相貌,尤其是嘴唇上的那一抹粉红,呼应着一湾碧泉,眉里眼里皆是情。
“墨儿。”
白袍男子再也顾不得其他,来到床边,紧紧抱起了自己的妻子。力道重了些,压得墨儿胸口起伏。
听到妻子的喘息,感受到了妻子的虚弱,男子脸色微变,赶紧松开手来,但在松开的下一瞬间,却又再次抱紧,只是力道减弱了一两分。
这一松一紧之间,墨儿感受到丈夫的爱意,苍白的脸庞之上浮现出一丝甜蜜的笑意。她很喜欢这种感觉,不由得抬起颤抖的双手,轻轻拍了拍丈夫的后脑勺。
“哇哇哇。”
似乎是感受到了父母的忽视,奶妈怀中的男婴适时发出一阵哭声,将父母从缠绵的爱意之中惊醒。
听到哭声的白袍男子一哆嗦,轻轻地将自己的妻子从自己的怀抱中松开。他侧过头去看了看自己的襁褓中的男婴,又转过头来看着自己的妻子,面色有些迟疑。
“你啊。”
看着有些发愣的丈夫,墨儿轻轻翻了翻白眼,抬起右手,食指轻轻地点了点丈夫的额头,再顺势往下,手上的力道陡然增加,重重地刮过他的鼻子。
白袍男子无奈地摇了摇头,但很快将一丝苦笑抹去,直起身来,神色激动地走向自己的孩子。
从奶妈手中接过尚在襁褓之中的男婴,白袍男子瞪大了双眼,就连抱住孩子的双手都有些颤抖。被他一抱,男婴的哭声渐渐消去。
粉嫩的小脸之上,是一双滴溜溜直转的漆黑眼珠,对这个世界,对眼前的男人充满了好奇。他的眼角坠落一两滴晶莹,顺着脸颊滑落。
单纯,毫无杂质,这是白袍男子未曾见过美好,让他有些痴了。
“我的,孩子?”
“孩子。”
“孩子。”
白袍男子初时有些痴痴的,时不时转过头问身旁的奶妈,奶妈则不厌其烦地答着“是少爷的孩子”,挂着满脸的笑容。问得多了,白袍男子便一脸自得,已被笑容堆满的脸庞哪有丝毫的冰霜。
“哇哇哇。”
似乎是白袍男子得意过头,力道有些重了,怀中的男婴又哭了起来。
如大山崩裂,如雷霆灭世,这一哭,让白袍男子惊慌失措,抱也不是放也不是,轻也不是重也不是。不过数息之间,白袍男子的额头便挂满了汗珠,不知手脚置于何地。
床铺之上,看着平日里杀伐决断的丈夫一副手足无措的样子,墨儿靠在床头,双手捂着肚子,嘴巴张大,爆笑声在房间中炸裂。
此时的她哪里半分有娇弱之态,左手拍打着床铺笑得几乎喘不过气来。爽朗的笑声在丹田气息的支撑下,传出了卧房,回荡在宅院之中,又向外溢去,惊动了宅院内外的所有人。
“这家的少夫人又笑了,头腔共鸣。”
听到笑声,宅院之外的行人面带微笑,互相点了点头,心情也好了几分。
卧房之内,妻子的笑声和孩子的哭声交杂在一起,如冰山与火山相撞,白袍男子位于正中心。他满脸黑线,却也无可奈何,好在一旁的奶妈看到了少爷的窘相,赶紧上来帮忙。
“像什么样子!”
在哭声和笑声交错之中,怒声突兀地出现,如光明神雷砸在白袍男子的头顶。
白袍男子转过身去,迎面而来的是满脸怒容的金袍白发老者,他的父亲。
“给我。”
金袍老者没有理会儿子的窘境,上前两步,抢过男婴。
轻轻抱着自己的孙儿,金袍老者晃动着自己的身体。那一脸的怒意,早已烟消云散,代之以满脸的慈爱。
“走走走,爷爷带你去接受光明天尊的祝福。”
金袍老者朝孙儿的额头浅浅地亲了一口,也不管孙儿能不能听懂,便转身抱着他走出卧房。
白袍男子拍了拍妻子的肩头,二话不说,立马跟了上去。他知道,这是绝对的大事。
每一个出生的婴儿,都要在日月祭坛之上接受光明天尊的祝福,作为他立足于天地之间的根本。如果光明天尊喜爱,天地之间会降下祥瑞,或是一道九色极光,或是花瓣纷飞,名为天尊的赏赐。
出现祥瑞的婴儿,会直接被天心教吸纳,作为重要种子进行培养。
人们自然是希望自己的孩子获得天尊的赏赐,但天意难测,没有人可以知道什么样的孩子才会被天尊喜爱。曾有人对获得赏赐的孩子进行过研究,却发现毫无规律可循,也就死了这份心。
两人行动的速度极快,很快便来到了建筑群中央的光明祭坛前。
祭区,是天心教的基本统治单元,与普通建筑群的区别在于最中心有光明祭坛存在。光明祭坛,是祭祀的场所,是天心教徒向光明天尊祷告的场所,主持光明祭坛的人,名为光明使,拥有祭区的祭祀权和传教权。
第二十二祭区的光明祭坛,是一座高达百丈的方形石质高台。祭坛底座和台顶皆是正方形,通体由白色的方块岩石堆积而成,共九十九级石阶从底座向上延伸,一直到高台顶端。没有任何装饰,没有任何石刻,却散发着极为古朴而神圣的气息。
刚一接近祭坛,就见到一位身着紫色长袍的男子从祭坛之上走下来,这是第二十二祭区的光明使。
紫袍男子与金袍男子点头示意,轻轻接过男婴。
在祭坛下闭目片刻,紫袍男子睁开双眼,面色一正,一股强盛的气息从他的身上散发而出,整个祭区的空气震了一下。
他一步一步迈着步伐,沿台阶走向祭坛的上方,气息与祭坛产生呼应,无形的波动在祭坛四周震荡。
迈过九百十九级台阶,紫袍男子就走到了祭坛的顶部平台,将男婴放在地上,而后双膝跪地,俯下身子向天空的白日祷告,一脸庄重。
“白日啊,您是至高无上的光明天尊的化身,将光明带给这个世界,将希望馈赠给您的子民。此男婴,因天尊的伟大而出生,因天尊的慈悲而存在,愿他在天尊的指引下健康成长,传播天尊的福音。”
男子的祷告声很低,但是却如实质般环绕在祭坛的四周,清晰地送进每个人的耳朵里。在祭坛的加持之下,无形的波动更加剧烈,不断震荡,向天空中的白日传导而去。
此时,整个二十二祭区的目光都投向了祭坛,默默等待着。
祭坛之下,金袍老者和白袍男子神色肃穆,闭上双眼祈祷着。作为光明天尊的子民,他们自然希望自家的后人得到天尊的赏赐。
白袍男子出生的时候,光明天尊降下一缕天火,绕着他飞舞,最后进入了眉心之间。正是因此,白袍男子的进境比别人快许多,奠定了他与众不同的地位。
天空一片晴朗,白日释放着白光,照耀着整个世界。但是当紫袍男子的祷告声送到了白日上时,异变发生了。
几乎是刹那间,大如圆盘的白日就缺了一角,被黑暗吞噬。在人们几乎还未反应过来时,白日就已黑了一大半了,黑暗区域快速蔓延。没一会儿,整个白日都黑掉了,只剩下周围细细的一环光晕。
失去白日照耀的世界,几乎是彻底陷入了黑暗。
祭坛四周,所有人都瞪大了眼球,面面相觑,满脸不可思议。在天地异变之下,人们的内心无比地压抑。
“怎么可能,怎么可能!天呐!”
紫袍男子原本庄重地跪在祭坛顶端,此时却是大惊失色,连滚带爬地从祭坛逃也似地冲了下来,手脚并用,脸上皆是惊恐之色,哪有一点光明使的威严。
祭坛之上,男婴似乎被天地间的变动吓到了,嚎啕大哭,带着惊恐和无助。
“天弃者,天弃者,为什么是天弃者?”
白袍男子早已从祈祷中脱离出来,不由自主地摇着头,一脸的难以置信,胸口剧烈起伏。
他知道发生了什么,但不想放弃,全身气势暴起,拼命地要向祭坛上方冲去,但他才刚跃起,就有一股无形的力道将他束缚在半空。
“父亲,你让我上去,我的孩子,我的孩子。”
白袍男子动弹不得,听到祭坛上的哭声,心中大急。他一咬牙,周身爆发出强大的力量,一轮白日一轮血月出现在他的脑后,不断地旋转,光芒向四周延伸,想要破开限制。
金袍老者没有理会白袍男子的咆哮,而是抬着头默默地看着祭坛之上啼哭的孙儿,凄厉的哭声裂碎他的心。他用眼角余光扫了扫一旁奋力挣扎的儿子,脸上露出了艰难的抉择之色。
似乎是眨眼之间,又似乎是历经了万古岁月,金袍老者做出了决定,双眼一闭,不再去看,不再去听。他的眼皮不断颤动着,右手不停抖动。
在金袍老者闭眼的瞬间,一股更加强悍的力量爆发,将白袍男子的力量锁住,令他根本动弹不得,也说不出任何言语。
被限制住的白袍男子一脸绝望,嘴里发出呜呜的声音,脸早已憋红,面目狰狞。他的眼睛狠狠地瞪着祭坛之上,眼珠满是血丝,几乎是要爆出来了。
就在这短暂的时间里,天色再次大变。
黑暗的天空不断翻滚,聚集起厚厚的云层,一道道紫色电蛇在云层中闪现,游走。
“轰隆”。
一声巨响从云层中传了下来,在所有人的头顶炸响。
“噗。”
除了金袍老者和白袍男子以外,所有人都被巨响震倒在地,狠狠地吐了一口鲜血。
祭坛顶端,稚嫩的男婴被这天地间的异变吓坏了。他根本无法理解到底发生了什么,但是本能的直觉让他觉得危险。
他的脸皱成一团,满是惊恐,不断地啼哭。才出生没多久,就要经历这样的恐惧和绝望,实在是太过残酷。
“哇哇哇!!!”
男婴的啼哭声从祭坛顶端传了下来,如尖刀在白袍男子的心头猛刺。他疯狂地爆发出自己的力量,想要挣脱束缚把自己的孩子救下来,哪怕是他知道自己根本无法成功。
金袍老者用力地闭紧双眼,眼窝处早已扭曲,两行清泪从眼眶中溢出,沿着脸颊滑落。
但是,上苍却丝毫没有半分怜悯,云层越积越厚,紫色的电蛇在云层中疯狂游走,似乎要酝酿出致命的一击。
突然,浓厚的黑色云层向下一沉,包括金袍老者在内的所有人都被拍倒在地,行动受限,就连声音都被困在了原地,无法向四周传导。
天地间,万籁俱寂,唯有婴儿绝望的啼哭在回响。
在毫无征兆之下,一道长长的紫色电蛇从云层中挣脱了出来,向地面快速冲去。那方向俨然是九层祭坛之上,要将祭坛上的婴儿灭杀。
婴儿的啼哭、白袍男子的崩溃、金袍老者的心痛和众人的不忍,都无法改变电蛇的形迹,显示了上苍残忍的一面。
祭坛四周,所有人都停在原地了,连呼吸都停滞了。整个画面如同一幅立体的工笔画,真实而又震撼。
但是,天地间似乎出现了例外。
那是一个披头散发的女子,身穿宽松的孕袍,向祭坛顶端疯狂冲去。这正是男婴的母亲,白袍男子的妻子墨儿。
墨儿的速度极快,来到祭坛边上时手脚并用,狼狈地爬到祭坛之上,终于在电蛇到达前来到男婴身旁,将其抱起。
“不许伤害他。”
墨儿看似娇弱,但实则刚强无比,指着苍穹吼了出来。
她紧紧抱住自己的孩子,闭上双眼,口中念念有词。不一会儿,她的背上有黑色的光芒游走,很快形成一幅简笔勾勒的黑色图案。
“咻”地一声,一道符文从墨儿的背后飞出,在天空中凝聚成一柄黑色的断剑,向滚落而下的电蛇斩去。断剑气势极强,有着破灭一切的威能,令在场的人心头一惊。
但是,只听“呲”的一声,黑色断剑在接触到紫色电蛇的时候就被击溃,重新化作符文消散在天地之间。
紫色电蛇,没有哪怕一点停滞,还是沿着自己的轨迹向祭坛射去。电蛇已经瞄准了男婴,不管他怎么动,怎么逃,都没有任何效果。
祭坛之上,墨儿一脸悲愤,紧紧抱着怀中的孩子,闭目求死。
“身困异地,心系故乡,返乡路,难。罢了,罢了,今天就让我陪着我的孩子一起烟消云散吧。”
想到这里,紧闭双目的墨儿露出了一丝解脱的微笑。
就在这时候,异变再次发生。
天空,如一块黑色的幕布盖住天地,但此刻却被撕开了一个口子,露出了漆黑的洞口,如野兽巨口,似乎可以吞噬一切。
一片枫叶,橙红中透着金黄,如骄阳下的烈火,垂着一滴鲜红的血液,从黑洞中飞了出来,在天空之中飞舞着。
枫叶轻盈舞动,速度却极快,在电蛇即将接触到祭坛上的两人时,瞬间出现在了电蛇的下方。
电蛇撞在枫叶之上,要将枫叶击毁,但是枫叶周身火红色的气流激荡而起,竟是硬生生挡住了电蛇前进的轨迹。
半空之中,电蛇与枫叶不断对抗,僵持了许久。
枫叶看似脆弱,但是在火红色气流的环绕下,强悍的电蛇竟然不能触碰到它一分。
感受到了枫叶的威胁,云层更厚了一分。下一瞬间,金色闪电如柱,轰击了下来。闪电柱极粗,直径竟有三四丈,破坏力惊人。
然而,枫叶闪动红光,恐怖的电柱竟然被定在了它的上方,无法下泄。
狂暴粗大的电柱与脆弱渺小的枫叶在对抗,凝结成一幅画卷,深深印在人们的心灵深处。
渐渐地,闪电柱的体积越来越小,威力也越来越弱,直到最后消失在了天地之间。
金色电柱甫一消失,浓厚的云层就散去,白日挣脱黑暗的束缚,将世界照亮。
此时,枫叶周身的红色气流消失,在天空之中飘舞着,缓缓下坠,落在了祭坛之上,男婴的胸口。
没有人察觉到,枫叶之上的那滴鲜红血液,此时已黯淡了一两分。