长公公是信王从宫里带出来的，一直跟着信王，“魏姑娘，府里只有一位小王爷,一位郡主，小王爷是曹侧妃生的，安平郡主是已故的王妃所生，王妃生下郡主难产而死，安平郡主由卫侧妃抚养。”
玉花跟在身后，头一次进王府看什么都新鲜。
萧重命秦将军款待宋庭等人。
后宅花厅里，卫侧妃跟曹侧妃说：“听说燕侯是绝世美男,这燕侯夫人也一定是个美人。”
曹侧妃嫩笋一样的修长手指拈起茶盅盖子,茶香四溢，她姿态闲雅，“我也好奇想看看。”
信王的侍妾离夫人手里执着一把美人团扇,柔声说：“不知道这位燕侯夫人是小住还是常住？”
曹侧妃撇了一下茶水，“方才王爷叫小林子来告诉，留燕侯夫人常住。”
信王的侍妾冷氏撇撇嘴,“这位燕侯夫人大概没我们想象的出挑,不然怎么被燕侯休了。”
长公公引着魏昭走进花厅,花厅上主位坐着两位贵妇,一个年纪稍大，三十出头的样子，容貌端庄秀丽，另一位稍年轻二十七八岁的年纪，清秀温婉。
下首坐着几位女子，最出众的是左首坐着的一位女子，双十年华头，妩媚动人，风情万种。
所有女人的目光都聚焦到魏昭身上，方才说魏昭不出挑的侍妾冷氏也瞪大了眼。
花厅瞬间明亮了，魏昭夺去了所有光彩，自诩美貌的这干信王姬妾都黯然失色。
长公公对上座的两位贵妇说：“王爷叫奴才带魏姑娘到内宅跟侧妃夫人见面。”
又对魏昭说：“曹侧妃。”“卫侧妃。”
魏昭一一见礼，礼数周到，在下首坐下。
曹侧妃面带微笑，“既然以后住在王府，众位妹妹也都认识一下，见面好打招呼。”
“这下首第一位是离夫人。”魏昭看过去，就是一进门吸引魏昭目光的最出挑的女子，魏昭颔首，算打了招呼，离夫人点点头，表情稍显冷淡。
“旁边的是冷夫人。”曹侧妃又介绍说。
魏昭看一眼冷夫人，小家碧玉，有几分姿色。
“这右边坐的是慎夫人。”慎夫人花信年华，面上有清傲之色。
信王两位侧妃，三个侍妾，魏昭一一记下，以后住在王府难免碰面。
曹侧妃眸光一转，笑容更添了几许温柔，“该见的都见过了，我想冒昧地问一句，不知道称呼魏姑娘是否妥当，我也没遇见过这样的事。”
这句话明面上对魏昭没有失礼之处，实则她明知道魏昭身份，故意给魏昭难堪。
能坐上信王府侧妃位置的女人，一定不是一般人，礼貌的客套中，绵里藏针，曹侧妃是在提醒魏昭的弃妇身份，远离信王。
魏昭投奔信王，有一重考虑，借助信王的势力，怕徐曜对她不肯罢手。
自己是客中，不是走投无路的投奔，她也没打算常住信王府，只不过暂时落脚，遂淡然一笑，“民女魏昭，侧妃想怎么称呼我不介意。”
曹侧妃脸上的笑容僵住，本来想给这位燕侯夫人难堪，自己此刻倒下不了台，称呼她燕侯夫人，明着打魏昭的脸，王爷知道怪罪，她也不敢明目张胆针对燕侯夫人。
卫侧妃和气地说；“那我们就叫你魏姑娘好了。”
既然燕侯夫人被丈夫休了，恢复未嫁时娘家的闺名。
魏昭看这位卫夫人对她友好，朝卫夫人颔首致谢。
冷氏跟曹侧妃要好，正好用得着她帮曹侧妃出头，便笑着说：“姑娘是未出阁女子的称呼，妾以为不妥，称呼姑娘混淆嫁与未嫁之分。”
好像是一个称呼的问题，其实变相嘲讽她尴尬的身份，这个朝代女子被夫家休回母家，不但受家人歧视，还要忍受世人耻笑，刻薄的闲言闲语，有多少女子宁愿死都不愿意被夫家休弃，不是选择以死明志，就是娘家收容，一辈子住在娘家从此不抛头露面。
魏昭有点后悔投奔信王，皇家的女人间明争暗斗，信王府的女人们对她怀有敌意，她住在王府后宅不能安生，她产生离开的念头，没必要忍气吞声，淡淡地看一眼冷氏，朝旁边的长公公说；“对我称呼让侧妃和夫人们伤透了脑筋，我住在王府，大概其它的事也令侧妃和夫人们为难，既然这样，我还是离开，我去跟王爷当面辞行。”
她不屑看堂上的这些女人，站起来，步履从容朝外走去。
长公公给曹侧妃递了个眼色，曹侧妃急忙唤了一声，“魏姑娘请留步。”
魏昭站住，回过身，“侧妃叫我吗？”
曹侧妃急忙从座位上站起来，快步走到她跟前，挽住她的手，把她拉回来按在椅子上坐下，赔笑说：“我托大称呼你一声魏家妹妹，我们只不过闲聊，妹妹便要告辞离开王府，王爷知道，我们姊妹们吃罪不起，魏家妹妹给我个面子，我们都是粗人，不会说话，魏家妹妹别往心里去。”
魏昭也不是得理不饶人，她现在的身份，走到哪里必然招来别人异样的目光，人们当面不说，背后嚼舌根，她有心里准备。
她扫了一眼厅里的一干女人，“我没什么见不得人的藏着掖着，你们对我怎么看，我也左右不了，同为女人，各人心里清楚，谁又比谁过得好。”
花厅上的女人都不说话，有的低下头，她们不是信王的正妻，笑话别人，自己的侍妾身份又比别人高贵多少，还不是一肚子苦衷，无处诉说。
别说一干侍妾，就连曹侧妃现在王府代理家事，有的事都不尽如人意，信王嫡妃殁了六年，王妃位置虚悬，信王长子是她所出，皇家母凭子贵，信王却迟迟不提把她扶正的事，她一直郁闷，又不敢提，怕信王一旦拒绝，她就与正妃之位无缘了。
卫侧妃没有子嗣，与世无争，信王妃死后，其她姬妾无出，在王府地位低下。
一直没出声的慎氏突然道：“魏姑娘是自由身，这一点就比我们强。”
曹侧妃赶紧截住她的话头，“慎妹妹，你又信口胡说。”
对魏昭说：“她说话疯疯癫癫的，魏姑娘你就当没听见。”
魏昭看了一眼慎氏，慎氏面色冷清，看不出异常。
曹侧妃又看一眼魏昭身后站着的玉花，“这是魏姑娘的丫头？”
玉花上前叩头。
“奴婢玉花拜见侧妃。”
曹侧妃重复了一遍，“玉花。”
她看这个叫玉花的丫鬟有点拘束，不像她主子进退有度，从容淡定，问魏昭，“你这个丫鬟从乡下刚来的？”
“这丫头刚跟了我半年。”魏昭道。
“我看魏家妹妹就一个丫鬟使，不够用。”指着身后的一个丫鬟，“这个丫头叫玉屏，我把她给魏家妹妹使，她要不尽心，你就告诉我。”
魏昭心里明镜似的，这是曹侧妃不放心自己，放一个人在自己身边，“谢谢侧妃。”
曹侧妃又对魏昭说；“魏家妹妹，你就住曲风苑，我吩咐人打扫干净了。”对玉屏说：“你带魏姑娘去曲风苑。”
曲风苑在信王府内宅，靠最西北面，经过王府花园，玉屏带着魏昭和玉花从花园半月门进去，回头说，“魏姑娘，从花园穿过去就是曲风苑。”
魏昭看这个玉屏丫鬟年纪大约十七八岁，猜测是曹凤琴身边的大丫头，问；“你家里人都在王府做事吗？”
玉屏答道；“是的，奴婢一家都在王府做事，奴婢是家生子。”
“你侍候曹侧妃几年了？”
“奴才十一岁就在侧妃身边。”
这个玉屏是曹凤琴的贴身丫鬟，想必是忠心的，阖家都在府里。
从花园的西北角门出去，就是一个小庭院，院子不大，院子里有一棵梧桐树，玉屏道；“这是比较偏，从前王妃娘家一个远房表妹住过，表姑娘出嫁后，一直空着，没人住。”
这里肃静，正合魏昭的意，她远离信王的一干姬妾，少惹是非上身。
三间正房，中间堂屋里陈设简单，堂上摆着桌椅，卧房里有几样家具，衣柜、床、一应床上用品换上新的。
魏昭打量一下房间干净，只是暂住，随意不挑拣。
晚膳，王府厨房送来，四菜一汤，魏昭吃完后，叫玉花和玉屏用了，主仆三人，倒也清净。
长公公站在前殿罗汉塌前，萧重问；“带魏姑娘到后宅，见过她们了。”
“回王爷，见过了。”
“魏姑娘跟她们相处可融洽？”
长公公顿了一下，“还好。”
萧重撇了他一眼，“发生什么事了？”
长公公不是嘴碎的人，有什么事一般瞒着王爷，“也不算什么大事。”
长公公就把一段插曲说了。
萧重不语，半晌说了句，“不愧是徐曜的女人，大方得体，应对从容，你告诉曹氏，魏姑娘哪里不许怠慢。”
夏平关通往北安州的官道上，两辆加长加宽的鎏金顶彩绘六匹马马车平缓地行驶，四周手持兵器的铁甲侍卫。
徐曜阖眼躺在马车内卧榻上，身下铺着一张豹皮，马车进了北安州，傍晚经过萱阳城时，徐曜突然睁开眼，喊了一声，“停车。”
徐曜起身，马车外余勇的声音传来，“侯爷有何吩咐？”
“车驾停在城外，派人请夫人来，我想见夫人。”
余勇傻眼了，夫人走了，大家都瞒着侯爷，说夫人回萱阳城了，侯爷虽然体毒未清除，人却是清醒的，大概早已察觉不对。
“侯爷，夫人如果不来……”
余勇情急生智。
“夫人如果不来，进萱阳回侯府。”
余勇束手无策，不知如何是好，谋士汤向臣留在夏平关，他没想到半路出了意外。。
徐曜的声音从马车里传来，“你胆敢不听我命令，我说找夫人来，没听清楚吗？”
尽管徐曜因为中毒内力损耗，声音听上去极为严厉。
余勇知道瞒不住，期期艾艾地说：“夫人……夫人早已经走了。”
马车里咕咚一声，余勇心道，不好，掀开马车毡帘一看，徐曜一口鲜血喷出，倒地不省人事。166阅读网