小荷塘边，一个蓬头垢面的人在美滋滋地吃着莲蓬。
穆煊炽见这人虽脏兮兮的，可却依稀可见深邃的眉骨，高挺的鼻梁，怎么也不像是中原人士。他想起了黎颜身边的那个番邦小厮，该不会是他吧。
穆煊炽俯下身子，亲切询问道：“你好，你是黎颜公子的......朋友吗？”想到直说“小厮”多有不雅，一转念，便换了个称呼。
那人抬起头来，盯着穆煊炽半晌，又低下头来啃食莲蓬。穆煊炽这下看清他的容貌，断定他是那个番邦小厮无疑。
眼见莲子快要吃完，穆煊炽为引诱他说话，主动给他买了十个莲蓬，堆在他身旁，够他吃的了。可当他风卷残云吃掉一切时，穆煊炽暗道这人真能吃，又去买了十个。那番邦小厮吃完后，满足地抚着肚子，擦擦嘴角，对穆煊炽竖起大拇指，道：“好人！”
穆煊炽听着他奇怪的中文，差点没笑死。当下道：“我叫穆煊炽，你呢？”他现在可不在乎别人知道他真名与否，只是觉得这个外国人，也不会写自己的名字。
那外国人大声道：“山姆围棋，这是我的名字。”周围一些人听到了，都惊诧地转过头去围观。穆煊炽尴尬地笑了笑，拉着山姆就往客栈走去。“你带我去哪？”“人少的地方。”
他将山姆带到自己的客房，拉上门，问道：“你怎么没和你家少爷在一起？怎么到了这个地方？”
山姆咬着手指，似乎依旧沉浸在莲蓬汁爽中无法自拔。穆煊炽看了他一眼，又吩咐小二端来热水，给山姆洗洗脸，擦擦身子。
这过程中二人均不说话。山姆一脸纯真地吮吸手指，穆煊炽任劳任怨地为其整理仪容。良久，只听道“吧嗒”一声，山姆意犹未尽地点着头，将手指在水中清洗几遍。看着穆煊炽，一瘪嘴，哭道：“少爷不要我了。”
穆煊炽一惊，哪知道这个五大三粗的汉子说哭就哭，忙将他扶坐下，又给他拿了之前买的一些糖果。山姆这才收起眼泪，开怀大笑道：“没想到公子你这么懂我，知道我喜爱甜食。”说着就放了一粒如嘴，如痴如醉品味起来。
穆煊炽坐在一旁，奇道：“黎公子不知在哪？你们又是怎么走散的？”
山姆眨巴着委屈的大眼睛，道：“你怎么知道我们是走散的？我也不知道他在哪，总之，我就一个人孤苦伶仃，漂泊到这里。”说罢泪水又如断线玉珠滚滚而下。穆煊炽实在没有其他招来安抚他。突然想起原先在弈剑山庄时孟敏川说的话，按理说黎颜该是和孟玄凌在一起。但很明显，昨日的那些人中没有黎颜，连孟临川也不在。
“难道黎颜回家了？”
山姆忙道：“不会的，少爷回家怎么可能不叫我？”
穆煊炽笑道：“你认路吗？其实你可以自己回家。”
山姆皱眉道：“我没地图，到了这莫名其妙的地方。没见过，又怎么回家。”
穆煊炽有意试探山姆关于林海山庄一事，碰了碰他的肩膀，道：“你们林海山庄人才凋零，怎么堂堂少庄主出庄就带你一个外国仆人？”
山姆扬起手臂道：“你不要小瞧我哦，我给你展示一下我的功夫。这是我们米利加国的绝技。”说罢站起身来，走到窗前，将窗户关好。
穆煊炽道：“关窗子做什么？难道这神功不能叫别人瞧去？”
山姆神秘一笑，又坐会板凳。不一会儿，又站起身来，突然道：“我今天没有吃板栗，不行，使不出这绝世武功。”
穆煊炽见他古里古怪，又像确有神功负身，倒是奇也怪哉。
“穆公子，今天我使不出这武功。嗯，也还好，不然只怕穆公子你抵抗不了，害了你。”山姆一本正经坐下来，吃起剩余糖果。
穆煊炽撑着下巴，笑道：“敢问山姆大师，这西域绝技大名？”
山姆咳嗽几声，突然招招手，示意穆煊炽靠近。只见他左顾右盼，抓抓头发，低声道：“这叫‘气冲霄汉’！怎么样，霸气不？”
穆煊炽道：“你中文还是不错的。”
山姆似乎很高兴，拍拍胸脯道：“那是！”
穆煊炽想了一会，道：“这样吧，你不认得路，就和我们走吧。”
山姆狂喜，道：“那你们帮我找找我少爷，我帮你们打仗，当你们的保镖——哎？不对，你是一个人，怎么还有你们？”
就在此时，房门打开。山姆“啊”的一声，就要跳起，被穆煊炽按住了。
进门的是史达信，他早在穆煊炽下楼后，就暗中观察，发觉穆煊炽带了个外国人走进客栈。再加上二人住隔壁，什么动静都知晓的一清二楚。山姆和穆煊炽的谈话，自然知道了。
穆煊炽拉着史达信，对山姆道：“这就是我的师叔史达信，我们一起的。”
山姆舌头打结，见这中年人手拿拐杖，双目无神，知晓他眼盲，但还是微笑着握了握史达信的手。史达信摸着这外国人宽大有力的手掌，暗觉他精神充沛。心中已确认其为西域高手，对其自然礼遇有加。
山姆说中文虽极不顺畅，而且举止投足间仍有本国习惯。但他满面笑容，可爱逗趣。也就很快地博得了史达信的欢心。当晚，史达信就与山姆大醉一场，但是很显然，山姆的酒量远远高过史达信。最后，还是穆煊炽和山姆合力将史达信扶回房间。
山姆道：“你师叔，眼睛受伤了。”
穆煊炽叹道：“是被毒伤的。”
山姆摇头道：“没想到还有这种人，我最讨厌用毒的人了。少爷总是说暗地使毒的都是坏蛋。”
穆煊炽笑道：“你和你家少爷很是感情好啊，不像是主仆，倒似朋友。”山姆脸上绽放出异样的光彩，道：“少爷光芒万丈，我只盼能一直守护他。”
穆煊炽听得守护一词，却是首先想到自己与林紫英之间的感情。用在两个大男人身上，穆煊炽微微有些别扭。“山姆，你家少爷是个万人迷。该有很多女生追求的。”山姆沉思，道：“少爷最爱的只有敏川小姐，少爷不是个拈花惹草的人。”
穆煊炽久久无语，见皓月当空，自己还有使命没有完成，当下劝山姆回房睡觉（他为山姆专门开了一间房）。山姆还想找他聊天，被穆煊炽拒绝了。
他打开窗子，感受着夜晚的凉风。“我在老花坟前发誓，三天之内找到凶手。已经过去两天了，只剩最后一天。可是那赵楷又掺和进来，搅乱了我的计划。罢了罢了，今夜我便偷偷离开——啊，不行，师叔眼盲，行动多有不便。”他纠结头疼，手指死死抠着窗台，竟是将一块木板整个抠了下来。
门外传来轻轻叩门声，穆煊炽心想深夜之中何人造访。却又听到了棍棒触地的声音，“啊，该不会是史师叔吧。”
果然，打开门一看，史达信抚着胸脯，轻轻咳嗽。
“史师叔，我以为你早睡下了呢。”心中却一直在想，史师叔不是喝醉了酒吗，怎么这么快就醒了？
“炽儿，我有些话有对你说。”史达信一边扶着穆煊炽的手，一边往室内走去。“炽儿，我一直都相信——花长老不是你杀的。而这几日来，你心神不宁，是不是一直在想这见事？”
穆煊炽暗道史师叔厉害，他双目皆盲，却依旧可以感受到自己的内心波动。
“你以前可从不喝酒，今日不知为何破了戒？”
穆煊炽扶他坐下后，叹息道：“师叔，我两天前在花师伯坟前发过毒誓，三日之内，我定将手刃仇敌，为他报仇——可是，没想到，在他们的眼里，凶手倒成了我。”
史达信抬着头，双目空洞。复又缓缓道：“唉，你是不是已经有怀疑的人选了？”
穆煊炽斩钉截铁道：“赵观，但是我没有充足的证据——师父，又那样的冤枉我。”想到孙自鑫，穆煊炽心中没来由的一阵抽痛，被一直以来自己最信任的，当家人一般的师父污蔑，便是五雷轰顶，也痛不过这个。
史达信良久不语，只是握紧了穆煊炽的手腕，道：“我本该告诉你的，这么多年......唉，我本名施信，是武阳王手下的幕僚，因为我武功高强，也是小王爷的得力干将，所以赵公子称呼我‘史将军’那也是抬举我。武阳王府被抄，我颠沛流离，最后进了丐帮——我原来的面貌不是这样，十几年的光阴，我日夜用药水改变容貌，成了现在这个样子。”
穆煊炽见他鬓角银灰，肤色却依旧红润，皱纹稀少。想到他竟是外公旧部，大惊失色。
“武阳王对我的恩情，我是难以报答了。不过我知道你是郡主的儿子，也就是近几天的事情。嘿嘿，孙自鑫好生狡猾，丐帮除了他，没有人知道你的身份，只道你是被捡来的孤儿。”他停顿了一下，思绪飘往远方。“师叔就和你说实话吧，师叔救你，不仅仅因为师叔信任你。更是因为，你是我恩人的外孙，他的血脉。我万万没想到自己一直尊敬爱戴的帮住，心思如此歹毒。”
穆煊炽在一旁静静地听着，心中对外公，母亲的思念更甚。虽然不免想到若是没有外公，自己早死无葬身之地，但心中着实感激史达信的雪中送炭。