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第19章 天启二十二年的一场春雨(1 / 1)

<>这一夜,两场杀戮在苏州城的两个不同的地方同时发生。

鲜血与雨水混在一起,刚刚流出的血液是滚烫的,和冰冷的雨水互不相容,所以像固体一样难以化开。

红与黑泾渭分明,然后一点点地融合,如浓墨在清水中溢散,又如烟雾在空气里弥漫,沿着青砖的缝隙流泻。透过这层猩红的烟雾,不知是否能看到大秦万里无垠的江山?

大秦天启二十二年春,南明辅国公赵彦易六十大寿当晚,国公府内骤燃大火,赤焰冲霄大雨浇之不灭,平常人远在城外都可望见滔天烈焰,烧红了半边天际。苏州府衙与巡防营救了一整夜的火直到天明,仍然没能把火灾扑灭,天亮之后人们查看灾情,才发现国公府的前门后院都被烧成一片断壁残垣,辅国公赵彦易的尸体在废墟被人找到,早已化为焦炭不成人形。

南明辅国公的身亡震惊大陆,赵彦易生前是南明赫赫的名将,谁能料到大寿之日飞来横祸,一代名帅竟会死于火灾。

大秦太常寺卿钟立圭的尸体也在两条街道之外被发现,不知为何钟立圭没有带随身卫队。沿街的商户翌日开门时发现三辆马车倒在路面上,一共死了七个人,三个马车夫,两个黑衣侍卫,以及一个锦衣胖子,看上去像是个富商,但府衙在他的身上找到了大秦太常寺卿的印鉴和文书。

钟立圭的尸体被发现时已经死了很长时间,案发现场没有发现任何蛛丝马迹,彻夜的大雨洗掉了杀手的痕迹。

钟立圭的死讯传到了南明国君手中,朝堂震怒,南明王下令彻查此案,苏州城戒严三月,有关人等全部问责,上至五军都督府,下至苏州卫所,有人丢掉了乌纱帽,有人丢掉了饭碗,还有人被丢进了监狱。

三日后,一条更轰动的消息在南明炸开,掀起万丈波澜。

朝廷宣布查实辅国公赵彦易实为天诛逆党,位居四大长老之一,十数年来利用职权暗中支持天诛活动,谋逆重罪,按律当诛九族。

紧接着刑部和禁卫就抄了赵彦易的家,没收全部家产,全家男女老少一共一百八十四口人,除了葬身火场的国公赵彦易和长子赵继明,剩余人等一个不拉地全部押进大牢,择日问斩。

这是世上第一个被查实的天诛高级干部,还是位极人臣的南明辅国公。

天下皆惊。

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沈默也被罚了,他作为苏州城的卫所长官,护卫不力导致太常寺卿钟立圭遭人暗杀,这是严重失职,按照常理他早该被革职查办丢进大牢,轻则丢掉饭碗贬为庶人,重则发配充军甚至难逃死罪,但最终落到沈默头上的只是个“渎位失职,必加严惩,责令回家,免官三月”。

大秦太常寺卿都被人杀了,沈默这个直接责任人只被放了三个月的长假。

显然上头有人替他把责任担下来了,如果换成是别人,大秦太常寺卿遭人刺杀这种灭顶之灾级的事故落到头上,莫说是乌纱帽,就算有九条命,也都该砍得一条不剩了。

于是沈默拍拍屁股回家了,钟立圭是死是活他其实并不在乎,被免了官正好落得个清闲,沈默只是遗憾这假不能放得更长一些,三个月之后还得乖乖回去上班。

他照旧坐在翠竹小居里和宁不凡喝酒,原本宁不凡也脱不了责任,最轻也会是个发配充军的下场,但沈默把他保下来了,宁不凡甚至连自己的饭碗都没丢,他仍旧是卫所的总旗。宁不凡现在很庆幸沈默没有被调去南京,如果他当初真的被调走了,那么自己纵然会升职变成百户,但肯定逃不过这一劫。

比起官位,还是狗命更重要。

两人在竹席上对坐,窗外淅淅沥沥地下着雨。

沈默扭头望着门前的柳树,新芽萌发,带着淡淡的绿。

“冬天过去了,又是一年春。”沈默手中捏着酒杯,淡淡地说,“今年是天启二十二年。”

一大群人熙熙攘攘地从街上涌过去,男女老少拖家带口,高声谈笑,吵吵嚷嚷。

“这些人是干什么的?”沈默皱了皱眉。

“看砍头的吧。”宁不凡坐在对面,头也不抬,“又快到午时了,这几天一到这个时候就有大批的人去城北刑场看热闹,就算下雨都挡不住他们。”

沈默想起来确实又到了行刑的时间。

辅国公赵彦易被判为逆党,抄家灭族,他全家一百八十四口人全部被判处斩决,七岁孩童都没有放过。但一百多号人没法一次性杀光,刑部只能一批一批地杀,一天处死二十个,一连十多天,每至午时都提取犯人开刀问斩。

“砍头有什么好看的?”沈默的目光从那些人的笑脸上掠过,觉得有些刺眼,“只不过是杀人罢了。”

“稀罕呗,平时没见过。”宁不凡回答,“就算见过,也没见过杀这么多人。”

沈默扭过头来,不再往外看。

“那个杀手真厉害。”宁不凡提起太常寺卿刺杀案,“让不言兄你说中了,果真有人惦记着钟立圭的命,而且还是厉害人物……钟立圭随身带着两个炼气士侍卫,也死在了那一夜。而且我们在案发现场什么痕迹都没找到”

沈默想起张万贯和国公府的那些弩手。

“究竟是谁动的手?”宁不凡皱眉思索,“会是天诛么?”

沈默没有作声,他不知道杀死钟立圭的人是谁,但他的心底有种莫名的感觉……这个刺客自己或许见过呢?

“说起天诛,不言兄。”宁不凡给沈默斟酒,凑近来压低声音,悄悄地问,“那天晚上究竟发生了什么?国公真的是天诛逆党?”

沈默抬眼瞥了他一眼,似笑非笑。

“不知道。”

“那个国子监的人呢?”宁不凡问,“果真是一位大司仪么?”

沈默点点头,“是。”

宁不凡瞪大了眼睛,目露神往,“国子监大司仪啊,那可是大人物。”

“以后比他更大的人物,你也会见到的。”沈默说,低下头去,轻轻摇晃手中的酒杯,“只要你好好地活下去。”

宁不凡一愣,一时没明白这句话是什么意思。

“这是个生死无常的世道啊,你看赵彦易,前一刻还是声名显赫的堂堂南明辅国公,权势滔天,高朋满座,大陆各处都有朋友,下一刻就变成了天诛逆党,遭到抄家灭族,府邸被一把大火烧了个精光,他的那些朋友纷纷与他撇清关系。”沈默语气平淡,“无论是你,是我,还是赵彦易,钟立圭,或者那个国子监的司仪,其实都是浪潮之上的浮萍,指不定什么时候就被一个浪头打翻了沉进水底。”

“时代在变化。”沈默伸出手指捅了捅宁不凡的胸口,“这世上有人跟不上时代,所以会被淘汰,你要一步一步地紧跟着时代,最终你也会变成那些你曾经仰望或者羡慕的人,国公也好,国子监司仪也好,都不过是被时代抛上浪尖的芦苇罢了。”

“那么你呢?”宁不凡抬起头问,“不言兄你会紧跟着时代么?”

沈默思索了片刻。

“我不想跟在谁后头。”他说,“我或许会颠覆这个时代呢?谁也说不准……对吧?”

他话音刚落,窗外传来洪亮的钟声。

正午到了。

雨下得更大了,雨水像珠帘一样从屋檐上垂落下来,打在碧绿的柳叶上。此刻苏州城的某个地方,雨水将被染成殷红。

天启二十二年,南明苏州城,垂柳苍翠,天上下了一场染血的春雨。

(本章完)<>

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