“对于出生于亚鲁斯家的人而言，这就是我们的宿命我必须亲手杀死我的亲兄弟，抹杀他们的存在，毁灭他们的作为，然后活下来……向父亲证明，我比他们任何一个都要优秀，我才是他最合格的继承人！”
“我很怕死，在这一点上你可以尽可能的笑话我，我是不会否认的。复制本地址浏览http：／／％77％77％77％2e％62％69％71％69％2e％6d％65／如果没有父亲的保护，我的哥哥们会很乐意在餐桌上毒死我，或者用尽他们所有的方法，杀了我所以我不能失去父亲的庇护，至少现在还不能，所以一切他的意愿，我都得必须不折不扣的执行，不管我是不是真的愿意。”
“当然，这不是因为父亲真的对我那么宠爱……国王是永远不会轻易放下权利的，哪怕他明白自己时日无多，必须选一个继承人的时候。显然我这么一个还没有成年的小儿子更适合被控制。而父亲也可以拿我还没有成年作为借口，继续坐在那个至高的位子上面。”
“我不想死，利维。我想打赢他们所有人，哪怕手段有多恶劣，哪怕我注定了要把刀子挥向我的亲人。我也渴望着坐上那个位子。只有那样我才能活下来，我才能为我的孩子去着想，让这个骨肉相残的悲剧不再重演……尽我所能！”
说完这句话，布兰登大口大口的喘着气，面颊上带着悲痛却又希冀的微笑：“谢谢你，能够听完。说出来真的是好多了。”
利维目光闪烁的看着他，稍微想了想才重新正视着他：“为什么要和我说这些？”
“因为我……真的很想和你做朋友，当然啊，我们现在还是敌人。”就像是一刹那的事情，布兰登的语气突然变得随和了很多：“相信我，我从不会骗人。”
“如果你真这么想，就请把我们放回去，以龙神维斯杜姆的名义，我将感激不尽！”利维挑了挑右眉：“如果你觉得这样不划算，也可以先把路西安放回去，怎么样？”
“不行！”原本还在利维身后默不作声的路西安突然大喊了一声，恶狠狠的瞪着利维：“别想一个人把我扔下，要走一起走，要么一起呆在这儿！”
“我是你的护卫，所以我绝不会离开你身边哪怕你打我、骂我，我都会完成我自己的承诺。”少女像是在宣告一样，表情严肃的像是在苍穹之翼的军团长在发号施令：“别把我当孩子看，利维阿哈尔特！”
只有孩子才会说出这种话呢……利维有些无奈的叹了口气，路西安似乎又忘了他们现在最重要的任务是什么，难道跟自己斗气比她自己的使命还更重要吗？！
瞥了一眼仿佛胜利般得意的路西安，利维只能万分纠结的看了布兰登一眼，对方也只得笑着耸了耸肩膀，指向路的前方：“就快到达目的地了，我相信两位既然是十三军团的老兵，一定认识这里是哪儿吧？”
“熟的不能再熟了。”查理斯的嘴角抽了抽，路旁成片的橡树和夏栎树仿佛是道标一样的鲜艳：“任何一个十三军团的士兵，都不会忘记这个该死的夏栎镇的。”
查理斯当然不会忘记，给了坚守北方的十三军团多少耻辱，那个坐镇夏栎镇的“诺克鲁斯神鹰”，就是在这里组织起防御力量，将一个小小的城堡变成后方大本营，将散乱成一堆沙子的北方领主凝聚在一起，从正面与十三军团交锋。
一次敌我双方人数极为不对等的山地伏击，战斗的结果是诺克鲁斯人放弃了无法防守的河湾地区；十三军团则再也没能在山区内建立起任何一座堡垒。
看起来似乎是共和国又一次的辉煌胜利，但是多少打过仗的查理斯明白这顶多算一次平举，甚至可以称之为失败的战斗仅仅是夺下了一片很难防守的平原地段，军团还必须分兵把守免得对方能够私下劫掠自己的补给，而敌人则几乎没有遭到多少严重的打击，他们的主力尚存，随时都可以发起新一轮的反攻。
没能够彻底摧毁敌人的核心力量，反而不得不陷入到被动防守的状态。十三军团的锐气会在一次又一次的防御战斗中被消磨殆尽，而敌人却是士气爆棚这也是为什么查理斯那么想要看到恼羞成怒的诺克鲁斯人会大举进攻的原因之一，他们确实等不起了。
当然，当年的夏栎镇已经早已不是今天的模样，破旧的石头城墙外面已经没有了曾经多如云彩的旗帜，更没有了曾经能够和十三军团正面开战的，北方领主们共同汇聚起来的大军。这里只剩下一个绝对忠诚于王室，人数只有三千人的武士战团，作为镇守北方的核心力量。
而这个曾经一文不名的小城镇，一个寒酸的王室直属领地，也摇身一变成了北方的政治中心，因为为了聚集军队，这里多了一个可以称之为“议会”和“法庭”结合体的地方，在阿尔托斯的祭坛前面，领主们来到这里处理各自的纠纷，向王国缴纳税收。
同时因为战局的僵持，一度中断的贸易又恢复了，奥斯吉利亚廉价的陶制品，亦或是奢侈的工艺品等等此类，开始重新流入到诺克鲁斯，交换在共和国中部地区越来越少见的，各种珍稀动物的毛皮，重新繁荣起来的贸易，也让这座城镇变成了诺克鲁斯王国重要的经济来源之一，可以维持庞大的军队产生的各种开销。
在听到查理斯关于这座城镇的一些“传奇历史”介绍之后，加上之前对断界山要塞和西部哨塔的印象。利维对它多少也有了些许的期待。当然，那绝对是在走进这座城镇之前的事情了。
在通报之后，一行人跟在那辆奢侈的马车后面，从城门下穿过了顶多五公尺高的单薄城墙，一条歪歪扭扭，像蛀牙一样参差不齐的石板路延伸向城镇最核心的地方。
“感觉怎么样，这里可是整个诺克鲁斯王国北方，最最繁华的城镇了。”布兰登的脸上似乎浮起了一丝嬉笑的表情，听不出来他是在炫耀，更像是明知故问一样：“是不是给了你十分深刻的印象？”
“应该说……是完全的与众不同，从未想象过还会有这样的地方。”利维脸上可没有什么笑容，完全是在强忍着某些低俗的词汇从嘴里说出来：“完完全全的……出乎意料！”
“呵呵呵哈哈哈哈……”布兰登终于忍不住大笑了起来：“你还真是一个好人呢。知道吗，我第一次来这里的时候，差点以为这座城镇掉进某个大粪坑里面去了！”
深有同感的利维点了点头，朝道路两旁望去。除了脚下的这条破破烂烂的石板路之外，整个城镇再没有可以称之为“路”的东西，到处都是人脚踩出来的烂泥路。道路的两旁全都是阴暗潮湿的狭小茅屋，只有及其少数的石头屋和木屋混杂在里面；破破烂烂的房子里面甚至还养着猪和羊各种牲口，牲畜和家里的人住在一起；四处漏风的破棚子下面，经常可以看到有人在那里忙碌着。
更不用说那几乎蔓延到整个城镇里面的恶臭味这座镇子似乎连最起码的下水道设施都没有，连排污渠也没有挖过，或许曾经挖过现在已经彻底淤积堵死了。空气里到处都散发着腐烂的恶臭味，街角巷口也经常堆满了垃圾，而对面则是一家破破烂烂的小酒馆，醉醺醺的酒鬼就这么躺倒在店门口。
而那些出来招揽客人的陪酒女，穿着脏兮兮的外衣就这么站在污水里面，面对面着垃圾堆招揽客人。利维自认为不是什么挑剔的家伙，但是想在这种环境里喝酒吃东西，光是忍受这可怕的气味就需要莫大的勇气了。
查理斯和那个军团老兵还好一些，利维已经看到身后的路西安表情变得十分僵硬了生活在断界山要塞的少女虽然有着极强的忍耐力，但是女人天生的洁癖是不可能改变的，至少她现在肯定吃不下饭。
没有卫生系统会造成瘟疫诱发；混乱的城市规划极为出现火灾和各种暴力纠纷，单薄的防御设备更是雪上加霜……利维不敢想象，这样一座城镇怎么还没有爆发大瘟疫或者是火灾，大范围的暴力事件之类的，这个城镇的存在本身就是一个奇迹。
当然，夏栎镇作为北方贸易重镇依然是有着可取之处的繁华的集市区，不仅有着成排的店铺，大大小小的货摊和推车也有不少，到处都是挨挨挤挤的人群，摩肩接踵看起来热闹极了。当然，空气里依然散发着可怕的味道，但这里的贸易产生的税收，对于诺克鲁斯王国而言，重要性是不言而喻的。
总而言之，如果不是因为拥有一个极为优势的地理位置，让夏栎镇成为了诺克鲁斯人的重要商业枢纽，这座城镇比污泥镇更适合拥有“污泥”这个名字至少那座不起眼的小镇道路整齐，房屋干净，有完善的下水道系统，并且总督府拥有专门一群囚犯们组成的卫生队，负责清理垃圾。
“走吧，我想你们也应该受够了这里的气味儿了。我的外祖父在这里建造了一座花园行宫，至少那里要比这儿干净多了！”
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