深蓝色的苍穹之翼旗帜在新春过后的风雪中飘扬着，飞奔而至的骑兵在雪原上带起一片翻腾的雪花，在冬日结束的阳光照耀下熠熠闪光，整片大地都呈现出一片令人心神祥和的肃穆，不论是远处高耸入云的断界山，亦或是那白茫茫的树林。·首·发
原本早就应该返回冻土城的第二苍穹之翼军团，却临时改变了计划，驻扎在了通天运河畔的一片无名的树林旁，甚至搭建起了军营像是要驻守一段时间的样子虽然这样的命令很令人费解，并且大多数苍穹之翼的士兵们都已经十分疲惫了，连续不断的清剿战争让这群断界山的守卫变成了“救火队长”，四处援助那些战斗力严重不足的城市军团，以及临时征召起来的农兵们。
战斗力严重减损，早就疲惫不堪的苍穹之翼急需休整，并且想办法补充新的兵员当然，苍穹之翼最优秀的特点，就是他们从来不会怀疑，或者是反对长官的命令。
不过不反对并不等于这些勇敢的士兵们不懂得思考，军团长爱德华特林说明的原因是要迎接首席行政官贺拉斯布鲁图斯的到访，但依然有不少心细的士兵们发现了问题尽管已经被冰雪掩盖，但是依稀还是能发现一些，这片树林之中有着些许战斗过的痕迹，甚至还能发现苍穹之翼的箭矢和断裂的马刀。
从远处赶来的信使喘着粗气，停马在了军营的大门前面，手里举着一封盖着火蜡封印的卷轴：“我是贺拉斯布鲁图斯大人的常务书记官，可以让我进去吗？”
守在军营门口的游骑兵队长，表情冷漠而又粗暴的在这位看起来文质彬彬，根本不像是能骑马跑那么远的瘦弱中年人身上翻来翻去，最后点了点头：“您可以进去了，书记官先生。布鲁图斯大人正在和军团长商讨事物，我的手下会带您去找他的。”
“无礼的北方佬！”书记官阿诺德悄声咒骂了一句，然后立刻恢复了原状，面色诚恳的跟着那位走过来的游骑兵一起进了军营大门。
漆黑的帐篷，虽然宽敞的像一间客厅却甚至连一盏灯都没有。站在帐篷边缘的贺拉斯布鲁图斯默不作声的看着爱德华站在那儿，轻轻的给躺在帐篷中央的桌子上，早已失去呼吸的瑞穆斯合上双眼，哪怕那件事情已经是无用功了。
他的眼睛被挖了出来，手臂和小腿的膝盖全部都被钝器砸得粉碎，后背和胸口都被乱刃砍得像是稀泥一样，一杆比扫帚差不多粗细的木棍插在身上，贯穿了他的心脏或者说，挤烂了他的心脏，肋骨全部碎成了骨头渣。
这已经不是杀人，这根本就是虐杀就像是为了威胁，报复或者发泄某种邪恶的**才会去做的行径，令人愤怒而又残忍的行径。
贺拉斯现在连呼吸都完全控制着自己，面前的爱德华军团长虽然一声不吭，脸上连半点悲痛的意愿都没有，但是究竟愤怒到了何等的地步，只有他自己才清楚。
“我是在树林里发现他的，那时候他的右手已经没了我也没能找到，估计是因为他不愿意松开自己的马刀吧？”爱德华的声音很低：“看起来像是遇到了强盗，劫掠钱财或者别的什么，这样的伤口绝对不是那些怪物干的出来的。”
“还有西部哨塔……西部哨塔，一百多个弟兄，连一个活下来的人都没有，连一个逃出来的都没有，一夜之间被杀光了。”爱德华的声音低沉的像是直接从嗓子里扯出来的：“我已经不知道该怎么办了，求求您教教我，布鲁图斯阁下。”
“我很高兴您能够这么相信我，真的，我表示万分的荣幸。”贺拉斯的声音依旧那样温柔，儒雅的像是一位真正的智者：“但是我这样说或许您会觉得非常为难，但是现在真正首要的关键，是封锁消息。”
“封锁消息？”爱德华猛地扭过头，虎瞳中全是不可思议：“我的士兵们，守卫断界山的士兵们无缘无故的死了，我最信任的游骑兵统领，死在了一群人类的手里面还是这么肮脏无耻的手段！你现在却告诉我这些，告诉我要封锁消息！？”
“那请您告诉我，您现在最想要做的事情是什么？”贺拉斯和他对视着，轻声反问道：“我是说现在，并且请告诉我实话而不是那些冠冕堂皇的。”
“我不会说冠冕堂皇的，我现在只想复仇。”低沉的，浑厚的嗓音尽管没有咆哮出来，却依然能带来压迫感：‘没有人能做了这样的事情之后，我还能让他逍遥自在的活着。”
“令人赞赏，不是所有人都能勇敢的说出这种话的，南方人会比较委婉或者说隐藏自己的真实意图。”贺拉斯的嘴角上重新挂上了笑容，轻轻点着下巴：“但是复仇的第一步，就是不能让敌人占据了先机，把控局面的必须是我们自己。”
“显然……我们有理由相信，勇敢的瑞穆斯先生一定是发现了什么了不得的事情，和这次西部哨塔被攻陷有关的事情，否则他也不会擅自离开岗位，孤身一人带着两名护卫就横穿冰原郡，这件事情一定非常重要，也非常隐晦，隐晦到必须他亲自告诉您才可以。”
“您是想说，西部哨塔并非偶然，而且和这次的事件都有关系是吗？”爱德华拼命让自己冷静下来，仔细的分析着贺拉斯所说的话：“就连地精部落的南下也一样？”
“当然，这世间万事万物皆有联系，没有什么事情是绝对孤立的，它们都有着某些地方早已有了苗头。只不过我们始终没有发现而已。”贺拉斯赞同的微微一笑，显然是对于爱德华能够立刻理解让他很高兴：“如果把这些全部联系在一起，就都能够说得通了。”
“我一向讨厌那些过度的恐惧，但恐怕这一次不得不把这个敌人想象的很强大了。他们制造了西部哨塔的意外，或者是很巧妙的运用了这一次的危机，二者的几率都非常高；他们能够无声无息的屠杀了西部哨塔一百多名精锐士兵，而且了无痕迹。”
“虽然不知道是通过什么样的方法，但是瑞穆斯阁下发现了这一点，小心谨慎的隐藏了行踪却还是被他们发现了，然后……残忍的虐杀了他我们的敌人用这种方式，试图激怒我们，让我们自乱了阵脚，并且掌握主动权。”
“真的是一群危险的敌人，共和国的境内竟然会有如此强大的敌人，而我们却一直都没有半点察觉。如此任由他们在这片土地上来去自如，隐藏在我们看不见的地方。”不停的轻声说着，贺拉斯带着略微颤抖的手掌抚摸着冰冷的遗体：“一旦我们让这件事情被捅出去，您觉得会发生什么？”
“有时候，我们的人民所需要的仅仅是一个看得见的和平，哪怕那个和平是虚假的，一戳就破的易碎品，他们也需要这样一个东西，让他们能够安慰着自己继续像往日那样，劳作休息，养家糊口，向维斯杜姆龙神祈祷明天依然能看见太阳升起，家人身体健康。”
贺拉斯真诚的目光和爱德华四目相对着：“但是一旦消息走漏，整个冰原郡都会人人自危，那些家伙们就得逞了流言蜚语，混乱四起的地方最难团结，也最容易被蛊惑，他们会从我们最薄弱的地方击垮我们。想想看吧，军团长爱德华特林阁下，当连冻土城的贫民窟都开始唾弃苍穹之翼的时候，你还有多少力量给弟兄们复仇呢？”
说完这番话，贺拉斯不再多言静静的注视着他。鬓角已经开始生出白发的军团面色陈如止水，紧紧攥起来的拳头不停的剧烈颤抖着，那绷起来的青筋告诉别人他现在的心情是怎样的。
“我们隐藏消息，这件事不说出去。”爱德华抬起头，无比疲惫的说道：“您说的没错，情感不应该输给理智，我必须服从大局。”
“但是能够做到这一点的人少之又少，您有一份无比勇敢的心，军团长大人。”贺拉斯长出一口气，不吝赞叹的感谢道。
“军团长阁下，外面由一位叫做阿诺德的大人求见，他自称是首席行政官贺拉斯布鲁图斯大人的常务书记官！”帐篷外的卫兵大声呼喊道，听见声音的爱德华几乎是下意识想要把桌子上瑞穆斯的遗体遮起来，贺拉斯阻止了他。
“不用这样，阿诺德绝对值得我们信任，请尽管放心。”
听到这话的爱德华轻轻一点头，算是相信了贺拉斯的说法。过了一会儿看起来无比憔悴的书记官从帐篷外面走了进来，将那封卷轴交到了贺拉斯的手里。
“什么消息。”爱德华有些紧张的看着他，尽管对方看起来是那样的孱弱，但是那令人不由自主放低姿态的气势却已经折服了他，甚至让他都忘记了，面前站着的是一位巫师。
“我想我得和您道歉，尊敬的军团长阁下因为事务繁忙，一直都忘了告诉您，利维和路西安他们都还活着这件事情。”转过头，贺拉斯脸上的笑容中还带着几分歉意：“他们真的活下来了，现在就正在诺克鲁斯和奥斯吉利亚的边境上，十三军团正在保护着他们。”
“您的意思是说……”
“他们肯定多少清楚一些，西部哨塔那天究竟发什么什么事情我们抓到那群家伙的尾巴了，龙神保佑！”
...
...(isbn书院)